Als aficionats a les aventures den Tintín els calgué esperar vuit anys després de llegir Vol 714 a Sidney , per poder seguir llegint-les a Tintín i els "Pícaros", que començà a aparèixer lany 1976. Hergé ara només treballava per gust i no tenia cap pressa de fer-ho. La idea per al llibre va tardar a prendre forma. Ell tenia clar lentorn: Amèrica del Sud. Per a la història va inspirar-se una mica en lassumpte de Regis Debré i els Tupamaros. Però aquests fets només són el marc de laventura. Tornem a anar a la imaginària república de Sant Teodoro (vegeu Lorella escapçada) en la qual dos generals aspirants a dictadors es fan una guerra contínua per aconseguir el poder. Retrobem linefable general Alcázar (vegeu Lorella escapçada, Les set boles de cristall). També al coronel Spönz (Lafer Tornasol), ara sota el nom dEsponja i que ha estat enviat per Bordúria per tal de donar suport al general Tapioca i a lexplorador Ridgewell (vegeu Lorella escapçada). En Serafí Llautó, també volta per aquí amb la seva aclaparadora personalitat, president el grup dels Reis de la Saragata, hi trobarem també "lencisadora" esposa den Tapioca: la terrible Peggy.
En aquest àlbum hi crida l'atenció el fet que en Tintín porta texans, condueix una moto amb una insígnia al casc a favor de la pau i fa ioga!
